在苏南国家自主创新示范区的阵营里，2015年获批的镇江国家级高新区是名副其实的“小个子”，体量虽小，但镇江高新区在创新之路上一直有颗“大心脏”，从机制体制上革新投资环境，从自身潜力中开拓新路，创新一直是这里最重要的元素，也成为镇江高新区能实现高新技术产业产值年均增长20％以上，占比连续三年位居江苏第一的原因。
对美国客商克里斯·古德来说，江苏镇江就像第二个家一样，从十年前的“投资者”到如今的“引商人”，最吸引古德的是这里的投资环境。2005年初到镇江，虽然当时的润州区还没有挂上“高新区”的牌子，但润州的办事效率和诚意打动了这个美国人，“我当时有一份长长的清单，2005年1月份考察的时候提出，2005年11月就要建成厂房投产，之前考察了9个城市，大多数城市都不敢承诺，但润州不但承诺了，而且做到了。”十个月之后，美国怀特液压有限公司在中国的第一个独资公司在润州建成投产。那之后，古德成了镇江的“宣传大使”，十年时间里，古德推动了6个美国项目落户润州区，其中全球研发中心2个，目前还正在推进2个新项目投资镇江高新区。
镇江市委书记夏锦文说，镇江高新区的目标是建设“创新型特色园区”，为此设立了市级财政专项资金、探索天使投资机制、大力培育基于互联网的新型众创孵化平台、全力构建产学研协同创新体系等，同时进一步简政放权，坚持“马上就办”，给创新以最好的生存发展土壤，形成“环境创新”“机制创新”的特色来吸引金凤凰。
如果说“外来的和尚”感受的更多是“环境创新”，“土生土长”的惠龙易通国际物流股份有限公司董事长施文进想的则是如何通过自我创新“做百年企业”。“做大宗商品里的阿里巴巴”是施文进的目标：“目前国内大宗商品物流资源浪费严重、效率也相对低下，我们的平台是要减少车船的空置率增加车主收入，又帮助货主降低成本提高利润，目标是实现资源的再次合理分配。”
如今惠龙易通已经初步建立起一个智能的电子商务平台，成为物流供应链的“整合者”，在这个平台上，货主与车主可以自主配对、物流费用实现银行在线支付，出现事故可以在线理赔……这个“梦想”还吸引了新西兰皇家院士、世界顶级运筹学与优化算法专家、美国斯坦福大学教授迈克尔，2013年惠龙公司MichaelSaunders（迈克尔英文名）院士工作站在斯坦福大学正式挂牌成立，有了世界顶级优化算法专家的加盟，惠龙易通可以给货主提供更经济快捷的物流路线选择，让物流成本大幅降低。
镇江高新区党工委书记、润州区委书记王冬生坦言，目前的镇江高新区，无论是新兴企业还是传统企业，不创新没有前途，“现在能进入园区的必须是高新企业，已经有的传统企业一样可以创新、需要创新，园区也从各个方面帮助和鼓励他们创新发展，事实证明，创新只会带来甜头，不创新吃的全是苦头。”
江苏柳工机械有限公司在2008年参加慕尼黑一个机械展，结果送去的产品还没开展就被告知因为可能涉及侵权需要“撤展”，痛定思痛的企业从此走上了科技创新之路，企业研发人员从2004年的15人增加到2015年的100多人，占企业总人数的四分之一。如今，企业有了一面“专利墙”，公司总经理龚勋介绍说，企业申请专利243项，发明专利70项，获得授权专利150多项，发明专利20项。“你下次来，这个数字肯定还会增加，2015年虽然行业整体形势不乐观，但我们的销售增速明显。”他说。
“技术创新”一直是镇江高新区企业的“生命线”，可能没人能想到，在这里有一家能在行业内跻身“世界三强”的“小企业”，镇江液压股份有限公司生产的全液压转向器目前占有国内近六成市场份额，在国际市场上也有一席之地，靠的就是“技术创新”。他们生产的全液压转向器使用寿命可以达到50万次，比20万次的行业标准多了一倍多，过去三年里他们实现科技成果转化25项、获得授权专利17项……2010年同济大学博士毕业的焦文瑞如今已经是副总经理，他说：“我们就是要用科技把这样的小产品做到极致。”
