9月16日，上海铁路局正式发布消息，连(连云港)镇(镇江)铁路本月全面开工建设。建成通车后，连云港到镇江只需1个多小时，至南京将由目前约7个半小时缩短至2小时左右，至上海也将由目前的11小时左右缩短到3小时左右。连镇铁路将与徐宿淮盐铁路、沪宁城际构成一条新的京沪快速客运通道。
据悉，连镇铁路途经连云港市、灌云县、灌南县、涟水县、淮安市、宝应县、高邮市、扬州市、镇江市等县市，全线共设董集、灌云、灌南、涟水、淮安东、宝应、界首镇、高邮、扬州南、大港、丹徒、镇江等12座车站，其中董集站为连盐线与本线接轨站，丹徒站、镇江站为本线与沪宁城际接轨站。连镇铁路等级为客运专线，全长约305公里，设计速度为每小时250公里，预计2020年全线建成通车。
从整个铁路网看，连镇铁路北承陇海铁路、连盐铁路，中联徐宿淮盐、新长、宿淮、宁启铁路，南与沪宁城际铁路相接，为国家快速铁路网和长三角城际铁路网的重要组成部分。
虽然我省境内已经有沪宁、京沪、宁杭等多条高铁线路，但苏北地区一直是铁路发展的“短板”。连镇铁路途经的连云港、淮安、扬州、镇江四市总人口约1600余万，占全省的21左右，但受限于苏北、苏中地区铁路网覆盖面小、运输能力短缺，以及受长江阻隔，苏北、苏中与苏南、南京、上海间尚无快速铁路运输通道，在很大程度上制约了区域经济社会的进一步发展。连镇铁路建成后，连云港、淮安、扬州、镇江将通过铁路快速通道连成一体，苏北、苏中等此前与全国高铁网隔离的城市将迈入高铁时代，经济文化交流和人员往来将更加方便快捷。
